Буш заявил, что уже к этому Рождеству около 5700 американских солдат смогут вернуться домой.

"К июлю следующего года мы сможем уменьшить наш контингент в Ираке с 20 до 15 армейских бригад", - заявил Буш.

По словам американского президента, ключевым моментом в вопросе о сокращении количества солдат будут успехи войск США.

"Принцип, которым я руководствуюсь в принятии решений по уменьшению контингента в Ираке, - возвращение с успехом. Чем больше будут наши успехи, тем больше солдат из американских войск вернется домой", - сказал президент.

Обращаясь к критикам войны в Ираке, Буш заявил: "Никогда не поздно нанести удар по "Аль-Каиде". Никогда не поздно оказать поддержку свободе. И никогда не поздно поддержать наши войска в битве, в которой они могут одержать победу".

Среди обстоятельств, сделавших возможными выведение части американских войск из Ирака, Буш назвал "блестящие" успехи солдат США и постепенное укрепление иракской армии.

"Однако в конечном счете продвижение вперед зависит от способности иракцев достичь цели по установлению безопасности", - добавил Буш.

По мнению американского президента, правительство Ирака должно прилагать большие усилия по налаживанию мирной жизни в стране.

"Правительство не выполнило собственных обещаний в области законодательства - и во время моих встреч с иракскими лидерами я четко дал понять, что они должны это сделать", - сказал Буш.

Определяющий момент

Выступление американский президент начал с того, что называл нынешнюю ситуацию моментом, который "определяет направление, в котором пойдет страна, и показывает характер ее людей".

Напомнив о недавнем отчете командующего американским контингентом в Ираке Дэвида Петреуса и посла США в Багдаде Райана Крокера, Буш заявил об успехах американской стратегии в Ираке.

"Провинция Анбар - хороший пример того, как работает наша стратегия. В прошлом году, разведка сделала вывод о том, что Анбар потерян для "Аль-Каиды", - сказал Буш.

Президент США упомянул о погибшем в четверг Абдуле Саттаре Абу Рише - лидере союза суннитских племен, выступавших против "Аль-Каиды" и сотрудничавших с американцами.

Буш процитировал неназванного суннитского лидера, который, по его словам, после смерти Риши заявил о намерении продолжить борьбу против "Аль-Каиды".